Am unteren Ende des Rankings finden sich – mit deutlichem Abstand zu Japan und Südkorea – Spanien (Indexwert 24) und Italien (16) sowie die aufkommenden BRICS-Staaten Brasilien (0), Russland (10), Indien (12), China (18) und Südafrika (0; siehe zu Südkorea und BRICS auch das Kapitel „Asien“). Italien muss im Innovationsbereich als „Sorgenkind“ Europas eingestuft werden. Es liegt in der Gesamtbewertung sogar noch hinter China und kann nur noch Indien, Russland, Südafrika und Brasilien hinter sich lassen. Hervorzuheben ist, dass die Position im Vergleich zu den etablierten Industrienationen niemals wirklich besser war. Es ist aber bezeichnend, dass ein Flächenland wie China, das erst seit gut einem Jahrzehnt aktiv sein Innovationssystem entwickelt, Italien bereits hinter sich lassen konnte.

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